Para Cindy Addison, foram as palavras usadas na festa surpresa de seu filho que a deixaram surpresa.
Tudo começou quando ela colocou algumas velas artificiais no bolo de aniversário do filho de quatro anos. "Depois de algumas tentativas, Jonny ficou tão frustrado tentando soprar as velas que disse ao bolo onde poderia ir", lembra ela. "Não acho que ele fez um pedido naquele dia, mas sei que gostaria de ter me arrastado para baixo de uma pedra".
A primeira vez que seu filho xingar pode ser surpreendente, isso é certo.
"As crianças tendem a começar a xingar entre 3 e 5 anos de idade, embora crianças com irmãos mais velhos possam começar a xingar ainda mais jovens", diz a Dra. Cathryn Tobin, pediatra e autora do The Parent's Problem Solver (Three Rivers, 2002). Pré-escolares têm um talento especial para captar palavras, especialmente as novas faladas com qualquer tipo de emoção. Eventualmente, seu bebê vai deixar escapar algo sujo, não importa o quão protegido você pense que ele é.
Há muitas razões pelas quais as crianças usam palavrões, mas raramente é pelas razões que os adultos as usam. "Palavrões é a maneira mais segura de uma criança sentir como é ser um adulto", diz Lauri Berkenkamp, co-autor de Porque eu disse isso: disputas familiares e como lidar com elas (Nomad, 2003). Por outro lado, eles poderiam estar tentando obter uma reação, estabelecer sua independência ou imitar inocentemente o que ouviram alguém dizer. "O importante é lembrar que as crianças adoram atenção, mesmo que seja negativa", diz Berkenkamp. É por isso que é extremamente importante conhecer a maneira correta de reprimir sua pequena discussão. Aqui estão algumas regras para jurar - ou melhor, para não jurar.
Definir as palavras "ruins"
A primeira vez que escorregar, não castigue. Mas sente-os imediatamente e defina as diretrizes para o uso futuro do idioma.
"Estabeleça quais palavras são consideradas" ruins "em sua casa antes de pensar em corrigir o problema", diz Berkenkamp. "Deixe claro por que certas palavras não são aceitáveis em sua família, independentemente de quem mais as use." Certifique-se de que seus filhos saibam que haverá consequências e disciplina apropriada para qualquer uso adicional de linguagem inapropriada.
Ensine aos seus filhos que palavrões são maus modos
"Palavrões não precisam ser a questão separada que alguns pais consideram ser", diz Berkenkamp. "As crianças são sensíveis, portanto, explicar como certas palavras podem machucar alguém, tanto quanto se você tivesse atingido essa pessoa, às vezes pode fazer o truque."
Por fim, encerre a discussão reiterando quais ações disciplinares serão tomadas se elas intencionalmente jurarem novamente. "Estabeleça desde o início que você não tolerará que o idioma seja usado e sempre siga adiante", diz Tobin. "No entanto, você também deve deixar que eles saibam que, se ouvirem uma palavra da qual não têm certeza, poderão perguntar livremente sobre ela, sem medo de se meter em problemas".
Expandir seu vocabulário
"Você não pode simplesmente dizer a eles o que não dizer, mas ensinar a eles o que dizer", diz Tobin. "Na próxima vez que seu filho jurar, esteja preparado para dar a ele uma palavra alternativa para usar, em vez de apenas dizer a ele que a palavra é inadequada." Criar um substituto para o palavrão, como "explosão", "tiro", "dang" ou "crud", pode funcionar. Ou tente algo realmente bobo como "ga-ga-ga-goink" ou qualquer coisa que faça seus filhos rirem. É mais provável que eles imitem essas palavras.
Fique calmo
Quanto mais atenção você prestar, mais as crianças perceberão o poder de suas palavras. "Todos sabemos que a atenção realmente incentiva uma criança a repetir a linguagem suja", diz Pam Farrel, autora de O tesouro dentro de seu filho (Harvest House, 2001). "Uma resposta simples e calma é sempre a melhor abordagem". Se seu filho é jovem (de 2 a 4 anos) e não entende o que está dizendo, ignorar a palavra pode funcionar algumas vezes. Se persistir, "escolha uma resposta de uma linha emocionalmente neutra, como 'Essas não são palavras muito bonitas de se dizer'", diz Tobin.
Mais uma coisa: restringir suas emoções sempre se aplica a rir. "Às vezes, o que inocentemente escapa da boca do seu filho pode ser hilário, mas tente não rir", diz Berkenkamp.
Identifique as fontes
"Ouvir palavrões pode ser inevitável, mas ainda há maneiras de minimizar o quanto eles são expostos a palavrões", diz Farrel. A solução mais sensata é monitorar todos os lugares em que possam estar pegando palavras extras (parque infantil, TV, crianças mais velhas) e não se deixe de fora da programação.
"Você não pode esperar que seus filhos tenham uma melhor escolha de idioma do que você", diz Berkenkamp. "Toda vez que uma palavra de quatro letras sai da sua boca, você define um padrão silencioso do que pode ser dito." Em vez disso, tente restringir o que você diz na frente deles e sempre peça desculpas sempre que escorregar ao redor deles.
Observe quando as crianças mostram controle
Sempre que seus filhos ficarem bravos ou magoados, mas conseguirem dizer palavras que não sejam ofensivas, elogie-os imediatamente após a explosão por agirem como adultos e serem respeitosos. "Muitas crianças amaldiçoam por se sentirem mais velhas, então fazê-las pensar que estão agindo mais adultas por não xingar pode fazê-las ficar no controle de suas palavras com mais frequência", diz Berkenkamp. Dizer a eles que são inteligentes por não xingar também pode funcionar. Lembre aos seus filhos que alguém pode jurar, mas é o garoto mais inteligente que pode descobrir como se expressar sem usar palavrões.
Escolha um lugar onde está tudo bem
"As crianças pequenas podem ficar obcecadas em conversar no banheiro", diz Berkenkamp. Na casa dela, se as crianças queriam conversar no banheiro, só podiam fazê-lo no banheiro onde ninguém mais as ouvia. "Pode ser uma maneira eficaz de fazer seu filho aprender limites sociais. Também os deixa entediados com as palavras muito mais rapidamente", diz Berkenkamp.
Explicar e envergonhar
A maioria das crianças em idade pré-escolar não tem idéia do que está dizendo. "Às vezes, dar uma idéia do significado de uma palavra, sem ser muito detalhado, pode ser suficiente para constrangê-los a não usá-la com tanta frequência", diz Tobin.
Reagir a outras pessoas
Sempre que você e seu filho ouvirem uma palavra ofensiva na TV ou em público, demonstrem desaprovação dizendo: "Não acredito que ele acabou de dizer isso". Lembre-os de que você não aprova esse idioma. Estudos mostraram que não reagir a ações ofensivas em torno das crianças pode causar um aumento significativo em seu comportamento anti-social posteriormente.
Faça com que cada maldição custe
Parece um pouco antiquado, mas fazer com que seus filhos paguem um quarto toda vez que jurarem pode ser um grande impedimento. "As crianças respondem ao incentivo de perder dinheiro", diz Berkenkamp, "mas apenas se você também der o exemplo". Apenas certifique-se de que o dinheiro nunca vai comprar algo do qual eles possam se beneficiar (ou então eles podem não se importar tanto quando perdem).