Para muitos de nós que crescemos com couve de Bruxelas à mesa do jantar, especialmente nos feriados, podemos lembrá-los como um vegetariano amargo e desagradável, com um aroma menos apetitoso. Apesar de seu status de longa data como as crianças de legumes adoram odiar, a couve de Bruxelas se tornou uma espécie de estrela da culinária na última década. Eles são quase de rigueur para menus de restaurantes da moda, e a demanda por eles disparou tão rápido que os produtores foram pressionados a acompanhar. Grande parte de sua ascensão meteórica em popularidade tem a ver com uma grande reforma de seu sabor, para ser mais atraente para adultos e crianças exigentes.
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Jason Donnelly
Embora seja verdade que seu paladar muda com o tempo e que a maneira como você prepara as couves de Bruxelas faz a diferença, as que você pode ter sido servido quando criança provavelmente tinham níveis mais altos de vários compostos químicos conhecidos como glucosinolatos. É isso que dá um sabor amargo aos brotos - e outros vegetais crucíferos, como brócolis, couve e couve. Os cientistas acreditam que esses compostos ajudam a tornar as plantas menos atraentes para insetos e outras criaturas que tentam comê-las.
Esse é certamente o efeito que eles parecem ter em muitos seres humanos, mas, curiosamente, nem todo mundo tem genes para provar essa amargura dos glucosinolatos (bem como o fato de o coentro ter gosto de sabão para algumas pessoas, mas não para outras). Se você não se importou de carregar seu prato com brotos quando criança e nunca notou nenhuma amargura, você pode ter seu DNA a agradecer por isso. Mas mesmo que você seja capaz de detectar esse gosto amargo, também há boas notícias para você: a maioria das couves de Bruxelas disponíveis nos supermercados hoje são aquelas que apresentam níveis mais baixos desses produtos químicos desagradáveis.